我國武術起源雖十分久遠,惜因國人的保守性格使然,不能像他國武術如柔道、空手道、跆拳道、西洋拳、泰拳等廣泛流傳於世界各地。最大原因在於教授方式及普升制度末臻完善。時至今日,國人仍抱『弟子未滿師前不能教人』之觀念。
其實滿師的定義極度空泛。有人教授一輩子拳術,猶言無一弟子學齊他全部技藝;又有人祇教某弟子三兩年,便說他已技成,可以任教了。有時不但在同一門派內,甚至在同一師門中,也會發生這種全無標準的承諾。滿師與否,往往但憑師父一語而已!
有鑒於此,本會自一九七零年始,已制定一套晉升系統。經多年反復修正,這套制度已成為本會國際性認可的劃一晉升系統;在多個國家中,甚至已獲得 「法定」地位。
本會晉升制度有分為學員階段和教練階段。學生階段分為十二學員階,考取十二階之後便可以晉升為助理教練。
教練晉升制度分「三段十二級」。每段分四級,由初級至四級的第一段中,每晉升一級需時約兩至三年。由五至八級所須的日子可能更長。至於第九級或更高資格,已不以時限作準;而是以對本會發展的功勳及資歷厘定;容後詳述。
大致而言,本會雖不拒絕任何有興趣的人士在本會不斷地修練下去,卻未必頒發超過「二級技士」的證書給那些祇想自我修練而沒有發展意欲的人。事實上,若該人祇是抱著「自修武功」的態度,總會亦無此必要頒發一紙高級教練的證書於他個人作炫耀之用。
在三個階段中,第一段稱為「技士級」。
意指取得該資格的習者可能未必能真正透徹瞭解本身所學,但至少能明確地去掌握及運用、以及傳授本身所學的技術於別人。情形就如極大部份工匠般,他們雖學得一門製造或修理的技能,但對本身所學祇知其然而未必知其所以然。初級技士首重技術的純熟程度及在真正搏擊中能否一展所學。但欲晉升為更高級,除必須學畢所須的課程外,更要視乎在發展詠春拳術方面的成績而定。
第二段稱為「鍛士級」。
以學術性的範疇而言,經過了十數年的學習及訓練,如今已學完成全部拳術課程;以後能否成為一大宗匠,視乎個人在此階度中的自我修為而已。在此階段中的各級「鍛士」,除了須要苦練本門武技及功力外,更要對其他各門派的武術加以瞭解及研究,以求達到他山之石,可以攻玉的境界。
此外,對本會而言,若一名鍛士不能對本會的詠春拳發展事業上有一定的貢獻,亦根本沒有普升機會。舉例說,除了在指定期間內達到某招收會員的最低限額外,更要至少教出兩名不低於他兩級的弟子,方獲考慮晉升為更高級鍛士。
最後一階段注重『法』的修為。在此段中,按次遞升的稱號為「達士」、「化士」、「通士」、「玄士」。由於這是憧憬中的最高境界,故此,已非時日可以造就。且『法』之為物,玄虛之至;有人可以一朝頓悟,有人可能一世懵懂,故至此境界頗難定一標準,今以此等名銜作為對本系中位高者一種尊稱已。
初級技士
學員須學畢《小念頭》、《尋橋》及各種輔助功力鍛練;及由本會編定之三節《黐手》及《甩手》、自由搏擊等課程;另加上本會梁挺宗師或特派的高級教練親自指導十二課後,通過考試合格即可晉升此級。達到此級的要旨不在乎練習者能練到十全十美的境界,惟必需能練到手法標準,懂得如何去使用詠春拳術跟人搏擊便足已。因日子尚淺,對於傳技之應有竅門尚未通曉,祇屬「助理教練」級。
二級技士
學齊全部七節《黐手》動作;熟習半首《標指》、自由搏擊、及其它訓練課程。另加教授學員的經驗,經過十二課特別教練班後,通過考試合格即可厝升此級。
三級技士
熟練三套拳、七節黐手及《標指黐手》動作、半套《木人樁法》及自由搏擊等技術。另加腿法及腿功;如《獨立腳小念頭》、腳沙包、腳法對練等課程。附帶條件:須曾獨自或在更高級教練的班中任教至少超過三年;在其任教的班內至少有兩名學員獲初級技士資格。其本人亦需曾參加特別教練班及通過考試獲取合格資格。
四級技士
全套《木人樁法》動作及熟習《木人樁法黐手》、自由搏擊、下盤功夫等。附帶條件:必須獨自或在有更高級教練的班中任教至少超過五年;且能教出至少四位獲初級助理教練的門人或至少有兩位獲二級技士的資格。其本人亦需曾參加特別教練班及通過考試獲取合格資格。
五級至八級鍛士
由五級至八級的階段中,練習者不但須學齊詠春派中的拳、棍、刀等技術,更要對法度及功力等苦加研磨。且對於別派武術亦要開始研究,找出各門派的獨特風格以達到知己知彼,百戰百勝的地步。此外,在傳播詠春拳術的成績上,亦須有一定成就;譬如說,至少有兩名弟子能晋升為僅比自己低兩級的教練資格,才被總會考慮晉升為更高的資格等等。
九級達士
「理想」的境界之一。至此,他已經在武學上達到登堂入室的境界。對詠春拳理中的各種問題,已能一一化解。本會將此級視為『宗長』資格。除最高負責人外,他已是各級教練在詠春拳術修為中的模範。晉升此級,除經本系宗師及各高級教練公開推選外,更要在武學上有一定成就;加上對本系拳術的發展有極輝煌的傳播功績。如至少有兩名弟子晉升為六級,才成為考慮的基礎。
十級化士
「理想中」的十級化士,應是一位不但對於詠春拳理修為已臻化境的階段,甚至對一般武術的優劣,亦能瞭如指掌。臻此境界,詠春拳已非一門技術,而是一種哲理。本會以「十級化士」為最高負責人;他不但領導本會發展各地事務,更被目為本系宗長甚至宗師。現時,除了本會的唯一宗師梁挺教授具此資格外,歐洲詠春組織的簡基富伯爵,因數十年來對詠春拳發展作出了偉大的貢獻,近亦特別獲頒授「歐洲十級化士」的榮譽稱號。
十一級通士
理論上,練習者臻此境界,已然大智大慧,任何武術對他來說已無神秘可言。至此,可以說是達到了以武入哲、卓然成家的地步。本會以此一等級作為對於半退休或已退休的十級化士作為一種尊崇的榮譽尊稱。
十二級玄士
這祇是個虛無飄渺的『理想境界』。因為人總有缺點,沒有人能達到真正完美的境界。故本會制定,祇有被本會同人公認為對詠春拳技貢獻最大及最高地位者身故以後,才能受後人推崇為此級的擁有者。故與其說是頭銜,不若說為謐號。現目,祇有葉問故宗師 ── 當代唯一被公認的詠春派宗師 ── 被本會尊諡為十二級玄士。